端午节吃粽子，这是中国人民的又一重要传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久，花样繁多。据记载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。

    关于包棕子的由来，较为流行的说法是为了纪念我国古代伟大的爱国诗人屈原。相传，公元前278 年农历五月初五，屈原投入汩罗江殉难后，楚国百姓每年五月初五这天，大家都驾着船把饭装到竹筒里，投到江中祭奠屈原。到了东汉光武帝刘秀建武年间，长沙有一个名叫欧回的人，说他白天见到一个自称是三闾大夫屈原的人对他说：“你们每年祭我的竹筒米都被蛟龙吞了。今后你们可以用艾叶塞在竹筒口上，再用五色丝线捆牢，因为蛟龙最怕这两样东西。”说完人便不见了。后来，欧回把此事告诉大家照办。据说，人们包粽子，就是从这时开始的。

　　晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。南北朝时期，出现杂粽。米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多。粽子还用作交往的礼品。到了唐代，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。一直到今天，吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。